Valensi, Lucette (1936-....)

Lucette Valensi, née Chemla en 1936 à Tunis, est une historienne française d'origine juive tunisienne. Elle est reconnue pour ses travaux sur l’histoire de l'islam méditerranéen, des minorités, et l'histoire comparée des sociétés pluri-religieuses.

Lucette Valensi passe son enfance et son adolescence en Tunisie avant d'entamer des études d'histoire à la Sorbonne, où elle obtient sa licence en 1958. Elle devient agrégée d'histoire et de géographie en 1963, puis docteur d'État en histoire moderne en 1974.

Engagée politiquement, elle adhère un temps au Parti communiste français et s'investit dans les mouvements anticoloniaux, soutenant d'abord le Front de libération nationale algérien, puis le Comité Vietnam National.

Elle commence sa carrière d'enseignante et de chercheuse en Tunisie entre 1960 et 1965. Après cette expérience, elle devient maître de conférences à l'université Paris-VIII de 1969 à 1978. En 1979, elle rejoint l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) à Paris en tant que directrice d'études, où elle dirige le Centre de recherches historiques de 1992 à 1996. En 2000, elle fonde l’Institut d'études de l'islam et des sociétés du monde musulman, qu'elle dirige jusqu'en 2002. Elle est également restée membre associée du Centre de recherches historiques de l'EHESS.

Lucette Valensi a apporté des contributions majeures à l'histoire anthropologique et comparée, notamment par ses études sur le Maghreb, l'islam méditerranéen, et les communautés juives. Sa thèse, intitulée Fellahs tunisiens : l’économie rurale et la vie des campagnes aux XVIIIe et XIXe siècles, marque le début de ses travaux sur l'histoire économique et sociale des sociétés d'Ancien Régime au Maghreb.

Elle s'est également penchée sur l’histoire des juifs dans les sociétés musulmanes, tout en insistant sur une approche comparative et en refusant une vision centrée uniquement sur la communauté juive. Lucette Valensi milite pour dépasser les analyses verticales des relations entre majorité et minorité, et préconise l’étude des interactions entre divers groupes minoritaires.

Lucette Valensi a reçu plusieurs distinctions, notamment :

- Chevalier de la Légion d'honneur ;

- Commandeur de l'ordre des Palmes académiques ;

- Officier de l’Ordre tunisien du Mérite culturel.

En 1979, elle signe la déclaration contre le négationnisme rédigée par Léon Poliakov et Pierre Vidal-Naquet, affirmant son engagement contre la distorsion de l’histoire.

Lucette Valensi demeure une figure majeure de l’historiographie française, et son œuvre continue d’influencer les recherches sur le monde méditerranéen, les sociétés islamiques, et les minorités. Par son approche comparatiste et son ouverture interdisciplinaire, elle a profondément renouvelé la compréhension des interactions entre les communautés juives et musulmanes, ainsi que des relations de pouvoir au sein des sociétés méditerranéennes.

Domaine disciplinaire : SHS6 Mondes anciens et contemporains.

Sous-domaine disciplinaire : SHS6_1 Histoire.

Thèmes de recherche : sociétés du monde arabe et du monde muslman.

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Fondatrice et directrice (2000-2002).

Membre fondateur.

Directrice du Centre de recherches historiques (1992-1996).

Fondatrice.