Girault, Christian (1943-....)

Christian Girault est un géographe français, né à Bourges le 8 avril 1943. Il est spécialisé dans les études sur les Amériques, plus particulièrement sur la géopolitique et les relations commerciales des pays de la Caraïbe.

Formation et carrière :

Ancien élève de l’École Normale Supérieure de Saint-Cloud (1964-1970), il est diplômé de l’Institut d’Études Politiques de Paris (1967) et professeur agrégé de géographie (1969). Il se forme en géographie : licence à l’Université de Poitiers, DES (diplôme d’études supérieures) à la Sorbonne et doctorat à l’Université McGill de Montréal (Ph.D. 1980). Cette formation universitaire s’accorde à son goût pour les voyages et pour les contacts humains. Ainsi, dès 1963, il réalise un voyage d’étude aux États-Unis.

Il enseigne au Canada, d’abord à l’Université de Laval (1970-1972), puis à l’Université McGill (1972-1975). En 1975, il entre au CNRS comme chercheur au Centre d’Études Géographie Tropicale de Bordeaux-Pessac (1975-1986). Il fait un séjour à l’Université d’Oxford en tant qu’attaché à la Maison Française et Senior Associate Member de St Antony’s College (1986-1988). Il est ensuite affecté à Paris au GIP Reclus (Réseau d'étude des changements dans les localisations et les unités spatiales), puis au laboratoire Intergéo-CNRS. Il est promu directeur de recherche en 1990. De 1995 à 2000, il est chercheur associé au Centre de recherches internationales (CERI, UMR 7050 / CNRS-Institut d'études politiques). En 1995 également, il rejoint le CREDAL (Centre de recherche et de documentation sur l’Amérique latine, UMR Paris 3-Sorbonne Nouvelle ; devenu CREDA « Amériques », UMR 7227, en 2010), où il poursuit l’ensemble de sa carrière.

Thèmes de recherche, spécialisation et développement des questionnements en géographie :

Dans le cadre de son DES (1965-1966), le Professeur Pierre Monbeig (1908-1987), directeur de l’IHEAL, lui accorde une bourse de voyage pour analyser la région centrale du Mexique.

La thèse de doctorat de Christian Girault sur la commercialisation du café en Haïti est le fruit d’enquêtes conduites entre 1973 et 1979 sur un terrain difficile. L’ouvrage issu de cette thèse, publié aux Éditions du CNRS en 1981, est préfacé par le Professeur Paul Moral, spécialiste d’Haïti.

Christian Girault considère les géographes Pierre Monbeig et Paul Moral comme ses grands inspirateurs. Il reconnaît également l’influence sur ses travaux des chercheurs en sciences sociales (sociologues, anthropologues) qu’il fréquente au Québec, aux États-Unis, ainsi que sur les différents terrains des Caraïbes et de l’Amérique Latine où il réalise de nombreuses missions.

Parallèlement à celles-ci, il collabore avec un organisme international, l’Institut Interaméricain des Sciences Agricoles (IICA), dans une optique de géographie appliquée. Il coordonne au Centre d'études de géographie tropicale (CEGET) la publication d’un ouvrage de référence : l’Atlas d’Haïti (Bordeaux-Talence, 1985).

En outre, à Paris, il est chargé de mission au ministère de la Recherche (1988-1989) et prépare deux rapports au ministère des Affaires Étrangères sur la coopération culturelle et scientifique avec l’Amérique Latine (1995-1996).

À partir de 1995, les études réalisées sur les secteurs économiques des pays de la Caraïbe (café, cacao, tourisme, zones franches d’assemblage pour l’exportation) font place, dans le cadre des mutations socio-politiques en cours et de la mondialisation, à des recherches plus ciblées sur le sous-développement, la pauvreté urbaine et rurale, les évolutions politiques, les migrations internationales. Lors de ses missions réalisées dans les pays de la Caraïbe, il combine enquêtes de terrain et échanges dans les centres de recherche (Florida International University, Universidad de Puerto Rico, Université des Antilles). Il est invité à donner des conférences et des séminaires dans les divers pays visités, ainsi qu’à Barcelone et à Madrid.

Le thème de la géopolitique de la Caraïbe, l’axe de recherche et d’expertise de Christian Girault, a donné lieu à un enseignement régulier à l’IHEAL (jusqu’en 2009) et à des opérations de valorisation auprès de différents publics (conférences dans des lycées et universités du troisième âge) et dans les médias (émission « Les Enjeux internationaux » sur France Culture, RFI en français et en espagnol).

La réflexion sur les facteurs d’intégration et de dislocation dans la tectonique des relations interaméricaines conduit le chercheur à étendre ses observations et ses analyses à l’Amérique centrale et à l’Amérique du Sud, qui tentent à cette période de constituer quelques éléments de cohésion face à la Puissance du Nord. La création de nouvelles organisations internationales d’intégration et de coopération accompagne ce mouvement. Au Brésil, où il est introduit par Hervé Théry, géographe, chercheur au CREDAL et enseignant à l’Université de São Paulo, Christian Girault rencontre des chercheurs très actifs dans les études de géopolitique et de relations internationales. Il organise un colloque à São Paulo sur les intégrations qui permet de faire un premier bilan des coopérations académiques sur ce champ. L’ouvrage « Intégrations en Amérique du Sud », tiré des actes de ce colloque, est publié à Paris en 2009.

Nommé directeur de recherche émérite au CNRS en 2009, Christian Girault poursuit sa réflexion en développant le concept de « Grande Région » qui devient, dans l’esquisse de la nouvelle carte du monde, un morceau essentiel du puzzle des relations internationales.

Bibliographie sélective :

Domaine scientifique : Sciences humaines et sociales

Domaine disciplinaire : SHS_3 Espaces, environnement et sociétés.

Sous-domaines : SHS3_1 Géographie.

Thèmes de recherche : géopolitique et relations internationales, géographie économique, commerce en Haïti.

Aires géographiques : La Caraïbe, Amérique du Sud, Amérique du Nord.

Fonds en cours de traitement, pour toute information contacter le service des archives.

Notice IdRef

Notice Data.BnF

Notice scanR

Annuaire de l'IHEAL-CREDA

Annuaire des personnels de l’Université Paris III Sorbonne-Nouvelle

Rattaché au Centre de recherche et de documentation sur l'Amérique latine (CREDAL).

Rattaché au Centre de recherche et de documentation sur les Amériques (CREDA), axe « Circulations », en tant que directeur de recherche émérite.

Christian Girault enseigne des cours réguliers à l'Institut des hautes études de l'Amérique latine (IHEAL).