Lejeune, Michel (1907-2000)

Michel Lejeune est un linguiste et helléniste français, né à Paris le 30 janvier 1907 et mort dans cette ville le 27 janvier 2000.

Michel Lejeune est né le 30 janvier 1907. Il est le frère de François Lejeune (1908-1982), dessinateur et caricaturiste, plus connu sous le pseudonyme de Jean Effel. Très jeune, il se passionne pour l'étude des langues anciennes : ses premiers travaux datent de 1929. Entré à l'École normale supérieure en 1926, il est premier à l'agrégation de grammaire en 1929 et docteur ès lettres en 1940. Linguiste, il est l'élève du grammairien comparatiste Antoine Meillet et de Joseph Vendryes. Il se spécialise dans la phonétique historique du grec ancien.

Il enseigne successivement dans les universités de Poitiers, Bordeaux et Paris-IV : maître de conférences en philologie grecque et latine (1933-1937) dans la première puis professeur de grammaire comparée dans la deuxième (1941-1946), il devient en 1947 directeur d'étude en grammaire comparée des langues indo-européennes à l'École pratique des hautes études, puis professeur de linguistique à la Sorbonne (1951-1955).

Après 1945, il étudie les langues de l'Italie antique : le latin et l'étrusque, mais aussi l'osque, le vénète, le messapien, l'élyme et le lépontique. Mais c'est le linéaire B et son déchiffrement par Michael Ventris qui vont principalement attirer son attention. En 1954 il consacre l'un de ses séminaires aux documents mycéniens, à la langue mais aussi à la structure des archives des sociétés mycéniennes. Il est à l'origine du premier colloque d'études mycéniennes, en 1956. Pendant quarante années jusqu'en 1997, il publie chaque année ses trouvailles en la matière dans les Mémoires de philologie mycénienne. Son étude du linéaire B l'amène à rééditer son Traité de phonétique grecque en y incorporant certaines données mycéniennes. Historien de la période mycénienne, il apporte plusieurs démentis à la thèse de tripartition fonctionnelle des sociétés indo-européennes.

Le gaulois l'intéresse à la fin de sa vie. Il publie ainsi le Recueil des inscriptions gauloises.

Il devient en 1963 membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres et occupe à partir de 1970 les fonctions de secrétaire général de la Société de Linguistique de Paris.

Linguiste reconnu auteur encore d'une synthèse sur Le Langage et l'écriture, Michel Lejeune meurt en l'an 2000.

Domaine disciplinaire : SHS5 Langues, textes, arts et cultures.

Sous-domaine scientifique : SHS5_1 Langues / littératures anciennes et françaises, littérature comparée.

Thèmes de recherche : linguistique, grammaire comparée, phonétique historique du monde grec, philologie grecque, latine, mycénienne.

Fonds Michel Lejeune (EPHE SA 4LEJ)

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Notice Data.BnF

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