Notice descriptive

Le présent répertoire décrit les archives de Gaston Paris et celles de son père Paulin Paris. Elles se composent de nombreuses notes de recherche relatives à l’étude des langues et des littératures médiévales et notamment le contenu des cours professés au sein de grands établissements de recherche comme le Collège de France ou l'EPHE. Les archives de Gaston et Paulin Paris présentent un intérêt scientifique important ; les deux hommes ont fortement contribué, en France, à l'émergence de la Philologie et à sa promotion au rang de discipline scientifique.

Les archives de Gaston Paris auraient intégré les fonds de la IVe section de l’École Pratique des Hautes Études entre les années 1914 et 1917 selon toute vraisemblance. Émile Châtelain, alors secrétaire de cette section, en charge de la bibliothèque Gaston Paris et administrateur de la société amicale par ailleurs, aurait achevé le projet initialement formulé en récupérant les archives en possession de Mme Paris. Cette donation, si elle a eu lieu, n’a laissé aucune trace connue.

Dépôt à l'Humathèque Condorcet par l'EPHE.

Après la mort de Gaston Paris, sa bibliothèque est rachetée par la Marquise Arconati-Visconti et offerte à l’État. Alors qu'elle est attribuée à la IVe section de l'École Pratique des Hautes Études (EPHE), les archives du savant restent, elles, en possession de son épouse, Marguerite Paris. Cette donation est l’occasion de la création de la société amicale Gaston Paris. Cette dernière se donne alors pour missions de préserver, enrichir et faire connaitre l’œuvre de leur maitre et/ou ami décédé. Chaque année, l’association rend compte de son activité dans son bulletin paru entre 1903 et 1914. Et chaque année, Madame Paris est invitée à compléter la bibliothèque de Gaston Paris avec les archives qu'elle conserve encore. Au cours de l’année 1914, la société disparaît sans que le projet ne soit réalisé. Marguerite Paris décède quant à elle en 1917.

En 2017, l’EPHE a obtenu un financement de l'Agence bibliographique de l’enseignement supérieur (Abes) pour le classement et l’encodage du fonds Gaston Paris dans le Catalogue des Archives et Manuscrits de l'Enseignement Supérieur (Calames).

Les archives constitutives de ce fonds n’ont fait l’objet d’aucune élimination et sont à conserver pour leurs valeurs historique et patrimoniale.

Fonds clos.

Communication libre, sous réserve des dispositions prévues par la loi pour le respect de la vie privée, également définies par le  Code du Patrimoine (art. L213-2) pour les archives publiques et conformément aux dispositions du Code de la propriété intellectuelle  pour leur exploitation (art. L.122-5).

Diffusion et réutilisation dans le respect des droits d'auteur (Code de la propriété intellectuelle , art. L.122-5) et des données à caractère personnel.

Citer sous la forme : Fonds Gaston et Paulin Paris (EPHE BMF 4PAR), Humathèque, Campus Condorcet.

Les précédents inventaires des archives de Gaston et Paulin Paris sont conservés à l’EPHE sous la cote EPHE BMF 4PAR 133 à 134 du présent inventaire. Les cotes auxquelles ils renvoient sont caduques à l’exception de celles issues du dernier inventaire, réalisé par Noël Tanazacq, directeur de la bibliothèque Michel Fleury, pour lequel il existe une concordance (document interne).

Sources consultées pour établir la description :

• Bähler Ursula, Gaston Paris et la philologie romane, avec une réimpression de la Bibliographie des travaux de Gaston Paris publiée par Joseph Bédier et Mario Roques (1904), Genève, Droz, 2004.
• Gauthier Claudine, « Il a rempli le monde. Biographie de Gaston Paris (1839 1903) », Encyclopédie Bérose des histoires de l’anthropologie, 2008.
• Trautmann-Waller Céline, De la philologie allemande à l’anthropologie française. Les sciences humaines à l’EPHE (1868 1945), Paris, Honoré Champion, 2017.

Projet « PARES : Gaston Paris, des archives aux réseaux » :

Le fonds est subdivisé en trois parties distinctes : les archives de Gaston Paris, celles de son père, Paulin Paris, qu’il a conservées et quelquefois annotées, et les documents relatifs à la gestion du fonds et de la bibliothèque par l’EPHE.

En 2025, dans le cadre de l’accompagnement du projet « PARES : Gaston Paris, des archives aux réseaux » par l’Humathèque Condorcet, l’expertise d’ Ursula Bähler (Université de Zurich – Romanisches Seminar) et Muriel Jorge (Université Paris Cité – Histoire des théories linguistiques) a permis de relever des erreurs factuelles dans le classement de certaines pièces. Il a donc été décidé de réaliser des opérations de reclassement du fonds, afin que sa structure corresponde davantage au contexte de production des documents. 

Premiers niveaux du plan de classement avant la reprise de l'instrument de recherche de juin 2025 : 1. Cahiers d’étudiant ; 2. Cours et conférences ; 3. Notes de recherches ; 4. « Correspondance ; 5. Travaux de recherche reçus ; 6. Journaux, revues et coupures de presse.

Plan de classement du sous-fonds Gaston Paris après la reprise de l'instrument de recherche en juin 2025 : 1. Jeunesse et formation ; 2. Cours et conférences ; 3. Communications savantes ; 4. Notes de recherches ; 5. Correspondance ; 6. Notes de recherche de tiers ; 7. Gestion de la revue.

En nous appuyant sur l’expertise unique d’Ursula Bähler et Muriel Jorge sur Gaston Paris, complétée par notre expertise du métier, il a été possible d’améliorer de manière conséquente la qualité de l’instrument de recherche existant. La méthodologie a consisté à reprendre les analyses archivistiques article par article. Contraints par le calendrier du chantier de numérisation, nous avons donné la priorité à la révision des articles apparaissant comme incohérents au regard du contexte de production des documents. Le principal enjeu consistait à trouver un juste équilibre entre les pratiques archivistiques et les besoins de la communauté de chercheurs.es, sans céder à une description à la pièce.

À la lumière des dates de production et du contenu thématique de certains documents, il a été possible d’en rassembler certains assez facilement. Le classement du sous-fonds a été remanié afin de reconstituer des ensembles cohérents (ou non incohérents). Toutefois, il ne s’agit pas véritablement d’une reconstitution stricto sensu des séries organiques. Ce sont des ensembles de documents maintenus groupés parce qu’ils résultent d’une même activité, se rapportent à une fonction ou à un même sujet, ou présentent une forme similaire. Lors du classement, les archivistes doivent suivre certains principes dont celui du respect du fonds. Les archives de Gaston Paris ayant été au fil du temps déclassées, remaniées et partiellement mêlées à d’autres fonds de la Bibliothèque Michel Fleury (BMF) de l’École Pratique des Hautes Études, il n’est plus possible aujourd’hui d’en restituer la structure originelle. Cependant, l’expertise d’Ursula Bähler et de Muriel Jorge nous permet de nous en rapprocher et de proposer un compromis cohérent et respectueux de ce contexte. Cela nous permet de nous rapprocher d’un autre grand principe qui est celui de l’importance de la description du contexte. Afin d’éclairer, de documenter certains choix archivistiques auprès des lecteurs.rices, nous avons utilisé le champ « Note de l’archiviste », disponible dans la norme de description internationale archivistique ISAD(G), qui permet de fournir des renseignements qui ne peuvent être donnés dans aucune des autres zones. En particulier, cette zone a été utilisée lorsque des documents n’ont pas été déplacés d’une sous-série organique alors qu’ils auraient pu, de manière légitime, être classés ailleurs. L’objectif est de documenter au mieux les choix que nous avons opérés, afin que les lecteurs.rices intéressé.e.s par le fonds et son histoire puissent comprendre les actions menées par notre groupe de travail.

Nous avons choisi, à dessein, de ne pas reprendre le classement de la correspondance de Gaston Paris. D’une part, cela aurait été extrêmement chronophage, et d’autre part, il n’y avait pas d’incohérence fondamentale dans le classement de la correspondance, si ce n’est une séparation artificielle – et contemporaine – entre correspondance en langue française et correspondance en langue étrangère.

Au cours du travail, la question de la recotation du fonds s’est rapidement posée, car des articles entiers allaient être remodelés, voire supprimés. Cependant, compte tenu du fait que pendant son histoire le fonds a déjà été recoté plusieurs fois, il a été décidé de ne pas recoter le fonds à nouveau afin d’éviter de rajouter une couche de complexité supplémentaire. Le fonds dispose déjà d’un triple système de cotation : les cotes à la pièce données par la BMF, les cotes données par l’EPHE lors du classement et enfin les cotes attribuées lors du dépôt à l’Humathèque.

Pour autant, certaines cotes ont dû être supprimées au cours du processus de reclassement. Ainsi la cote EPHE BMF 4PAR 52bis, qui avait vraisemblablement été créée pour insérer un document après la fin du classement, a été supprimée, puisque le document a été réintégré à un autre endroit du fonds. De la même manière, des sous-identifiants de cotes existaient pour la correspondance, les articles 101-1 à 101-9. Ils ont été supprimés également, car la correspondance tient dans un seul dossier, ils n’apportaient ainsi pas de plus-value au classement et mettaient des obstacles à la communication en salle de lecture (un.e lecteur.rice voulant consulter le dossier de correspondance devait commander 10 cotes au lieu d’une). À noter également que la cote EPHE BMF 4PAR 060 a été laissée vacante lors de la reprise de l’instrument de recherche. Nous avons indiqué cette information en tête de l’instrument de recherche, dans le champ « Mode de classement » et avons laissé l’article dans le corps de l’instrument de recherche. La cote porte comme intitulé « Cote vacante » et est accompagnée dans le champ « Présentation du contenu » de la mention suivante « Cote laissée vacante lors de la reprise de l’instrument de recherche en juin 2025 ». Compte tenu du fait que nous avons choisi de ne pas recoter le fonds, nous avons préféré laisser la mention de cote vacante dans l’instrument de recherche, afin de ne pas laisser penser aux lecteurs.rices que cette cote ait pu être oubliée dans la cotation.

Le sous-fonds Paulin Paris s’organise autour de trois ensembles : les notes de travaux, la correspondance et les articles de presse.

Une dernière partie, associée artificiellement au reste des archives, rassemble les documents relatifs au suivi de la donation, et à la gestion des archives de Gaston et Paulin Paris. Il s’agit notamment de la correspondance autour de l’attribution de la bibliothèque de Gaston Paris à la 4e section de l’EPHE, de ses premiers catalogues, mais aussi des précédents inventaires des archives.

En 2018, une campagne de numérisation des cours prononcés par Gaston Paris à l’École pratique des hautes études a été réalisée par le service des archives de l'EPHE, les documents sont disponibles sur la plateforme Nakala. En 2025, le sous-fonds Gaston Paris, ainsi que les cotes EPHE BMF 4PAR 133 et 134 relatives à la gestion du fonds d’archives Gaston et Paulin Paris et de la bibliothèque Gaston Paris, ont été numérisés par l’Humathèque Condorcet dans le cadre du projet « PARES : Gaston Paris, des archives aux réseaux ».

Une reprise des données a été effectuée par le service des archives de l’Humathèque Condorcet du Campus Condorcet en vue de leur intégration dans le système d'information archivistique de l’Humathèque Condorcet et de la publication de l’instrument de recherche en ligne. Par conséquent, certaines informations ont pu être modifiées ou complétées.

Pour tous les articles du sous-fonds Gaston Paris n’ayant pas de dates extrêmes, nous avons choisi d’ajouter les dates extrêmes de la vie de Gaston Paris, afin de permettre de donner une indication de datation.